札幌市東部に位置し、市内中心部を流れる豊平川と東部を流れる厚別川に挟まれた三角形のような形をしています。昭和42年には、市内・道内の物流拠点として、東部に大谷地流通業務団地が開設され、JR貨物ターミナルや公共トラックターミナルが立地しているほか、昭和59年には道内最大級の総合展示場として「アクセスサッポロ」が開設され、国内外の展示会が数多く開催されています。平成14年度には、東札幌地区に産業振興センター、市民情報センターが、さらに平成15年6月には、集客交流産業の振興拠点として札幌コンベンションセンターがオープンしました。このほか区内には、国際協力機構(JICA)札幌国際センターなどがあり、札幌市の国際交流拠点の一翼を担っています。全国各地に点在する地域限定ヒーロー 「雅楽戦隊ホワイトストーンズ」の舞台ともなっています。